Popis atrakce
Angkor Thom („Velké město“), ležící na území dnešní Kambodže, bylo posledním a nejvíce opevněným hlavním městem Khmerské říše. Město bylo založeno na konci 12. století králem Jayavarmanem VII na břehu řeky Siemrip. Na celkové ploše 9 km2 se nachází několik památek z raných i pozdějších období, které založili nástupci krále. Komplex se skládá z několika struktur. Uvnitř městských hradeb jsou chrámy Bayon, Pimeanakas, Bapuon, Terasa slonů, Terasa malomocného krále, Palilayova hrobka, Tep Pranam a Prasat Suor Prat.
Jižní brána Angkor Thom se nachází 7,2 km severně od Siem Reap a 1,7 km severně od vchodu do Angkor Wat. Osmimetrové stěny lateritu s parapetem v horní části jsou obklopeny obklopujícím příkopem. Brány umístěné na světových stranách vedou k chrámu Bayon v centru města. Nedaleko se nachází 23 věží s vyřezanými tvářemi, které byly později přidány k hlavní konstrukci a mají nejasný význam a jsou výzkumníky interpretovány nejednoznačně.
Pískovcové chrámy zasvěcené Avalokitesvarovi byly postaveny v každém rohu městské zdi. Každý chrám má tvar kříže s otevřenou verandou, vrchol je korunován lotosy. Dvoustupňová základna podpírá chrám; obrazy ženských postav jsou viditelné ve výklencích a falešných oknech. Většina ruin Angkoru má rozsáhlé basreliéfy zobrazující různé bohy, bohyně a další stvoření z mýtů a eposů starověkého hinduismu. Nalezeny byly také obrázky zvířat - slonů, hadů, ryb, opic a drakům podobných tvorů.
Královský palác, který se nachází v centru Angkor Thom, byl postaven dříve než ostatní a pochází z první poloviny 11. století. Základ a zdi paláce, stejně jako věže u vchodu, přežily, interiér chybí, pravděpodobně byly dřevěné a nepřežily.
Podle výzkumu francouzských vědců komplex královského paláce zahrnoval chrám Mount Pimeanakas, okolní bazény, obytné místnosti a vládní úřady. Ve starých rukopisech popisujících Angkor Thom bylo řečeno, že uprostřed architektonického souboru stála Zlatá věž Bayon, obklopená více než dvaceti menšími věžemi a několika stovkami kamenných komnat. Na východní straně byl pozlacený most se dvěma plastikami lvů, podél kamenných komnat bylo umístěno osm zlatých Buddhů. Na sever od Zlaté věže byla rezidence krále a další zlatá věž. Celý komplex nesmazatelně zapůsobil na ty, kteří poprvé vstoupili na jeho území.
Pět vstupních bran s věžemi patří mezi nejfotografovanější památky všech starověkých kambodžských ruin. Každá pískovcová věž se tyčí 23 metrů a zdobí ji čtyři hlavy obrácené v opačných směrech. V dolní polovině každé brány je basreliéf slona se třemi hlavami a sedícího hinduistického boha Indra s blesky v dolní levé ruce. Uvnitř je na každé straně vidět strážnice.
