Popis atrakce
Katolický kostel v San Francisku se nachází v centru města La Serena. Budova kostela je budovou z konce 16. století.
V roce 1563 se v La Sereně usadili františkánští mniši. Christopher Fry Juan Torrealba Ravaneda na tomto místě postavil kapli Adobe. Na začátku roku 1585 zahájili Fray Francisco Medina a Juan Francisco Romano Carbero stavbu současné italské renesanční vápencové církevní budovy. Tloušťka stěn budovy dosáhla 1, 20 m. Stavba byla obtížná a nákladná, protože vápenec byl přivezen z Penyulas Alto a z lesů Ovale. Kostel svatého Františka se stal prvním kamenným kostelem ve městě La Serena a byl vysvěcen na Štědrý den roku 1627 ve jménu Panny Marie Dobré naděje.
V 17. století město La Serena trpělo sérií útoků korzárů. Během invaze do města piráty v čele s Angličanem Bartholomewem Sharpem v roce 1680 byla většina města zničena kromě kostela v San Francisku. Během zemětřesení v roce 1730 nebyla budova kostela prakticky poškozena, s výjimkou střechy, jejíž oprava byla dokončena až v roce 1755. V roce 1735 byl u kostela otevřen klášter a vysoká škola pro výcvik mnichů. Fungovalo to až do dalšího ničivého zemětřesení v roce 1796, při kterém se část věže zřítila a budova kostela a kláštera zůstala nevhodná pro službu. V roce 1823 byli františkáni vyhnáni a jejich majetek zkonfiskován.
V první polovině 19. století v souvislosti s objevem těžby mědi začala v klášteře pracovat mincovna Coquimbo, ale tento projekt byl krátkodobý. V roce 1840 byla budova kláštera využívána jako vojenská kasárna. Během bojů během obléhání La Sereny v roce 1851 byla věž kostela vážně poškozena. V roce 1858 byla budova opět vrácena františkánským mnichům.
V roce 1878 prošel kostel několika úpravami: bylo zbořeno několik pater, chrám se skládal ze tří lodí oddělených arkádami, změnila se fasáda a objevily se tři symetrické novorenesanční vchody. Zrekonstruovaný chrám byl otevřen 1. října 1899.
V roce 1913 byla věž a štuková fasáda kostela znovu zničena při zemětřesení. V roce 1923 byla postavena nová kostelní věž, tentokrát ze železobetonu. V roce 1975, po dalším silném zemětřesení, kvůli velmi špatnému stavu budovy musel být kostel uzavřen. V roce 1977 byla věřícím otevřena přední polovina kostela a ve zbytku budovy pokračovaly restaurátorské práce s cílem obnovit původní vrchol věže, zdi a klenby, které existovaly až do poloviny 19. století. V sakristii bylo otevřeno muzeum náboženského umění a církevního nádobí.
Kostel v San Francisku byl v roce 1977 vyhlášen národní památkou Chile.
