Popis atrakce
Vatikánské paláce tvoří jeden z nejvelkolepějších monumentálních architektonických komplexů na světě. Jejich stavba začala ve 14. století s cílem vytvořit papežskou rezidenci hodnou jejich vysokého postavení. Původní sídlo papežů bylo v Lateránu, poté bylo přeneseno do Avignonu. Řehoř XI. Byl prvním papežem, který se usadil ve Vatikánu; jeho nástupci pokračovali v rozšiřování a vylepšování palácového komplexu. Za vlády papeže Alexandra V. v roce 1410 byla tedy vybudována „chodba“, která spojovala palác s hradem Sant'Angelo.
Největší podíl na výstavbě a formování komplexu luxusních paláců měl papež Mikuláš V. Srdcem komplexu je bezpochyby čtvercová budova obklopující nádvoří Pappagallo (Papoušek), kterou vytvořili tak slavní architekti jako Leon Battista Alberti a Bernardo Rossellino. Niccolinskou kapli zasvěcenou svatému Štěpánovi a svatému Lorenzovi zdobí fresky od Fra Angelica.
Světoznámá Sixtinská kaple byla vytvořena v letech 1473-1480 za papeže Sixta IV. Jejím autorem byl architekt Giovanni de Dolci, který k tomuto účelu využíval bývalou palatinskou kapli. Papež Inocence VIII nařídil postavit pro sebe malý palác - Palazzetto, na nejvyšším bodě zahrad Belvedere. Palác se proslavil malbami Andrea Mantegny, které byly ztraceny při přestavbě paláce, kterou provedl architekt Bramante, a později při stavbě muzea Pia Clementina za vlády papeže Pia VI.
Když se papež Alexandr VI. Usadil v paláci Mikuláše V., začaly se opět práce na rozšíření papežského dvora, které vyvrcholily stavbou věže Borgia pojmenované podle rodu, do kterého papež patřil. Nejvýznamnější změny však proběhly současně s rozsáhlými urbanistickými pracemi, které provedl patron papeže Julia II., Který pověřil Bramante realizací projektu propojení paláců Mikuláše V. a Inocence VII. V důsledku tohoto projektu vzniklo Belvedere Courtyard, jehož perspektivu uzavírá výklenek Pirro Ligorio (1560), který nahradil exedru dvěma schody, vyrobenými Bramante.
Je také vlastníkem projektu lodžií nádvoří San Damaso, které byly dokončeny a vyzdobeny freskami od Rafaela. Díky těmto proměnám má nyní fasáda papežského paláce výhled na náměstí svatého Petra. Také za vlády papeže Julia II., Mezi lety 1509-1512, Michelangelo popravil fresky klenby Sixtinské kaple a Rafael v roce 1508 začal malovat Stanzas (obřadní místnosti), dokončil tuto práci v roce 1524.
Po brutálním vyhození Říma, které do jisté míry pozastavilo realizaci grandiózního projektu Julia II. Na rekonstrukci města, byla práce ve vatikánských palácích obnovena za papeže Pavla III., Který pověřil architekta Antonia da Sangalla mladšího postavením kaple Paolina, Ducale Hall a Regja Hall. Michelangelo poté, co dostal rozkaz namalovat kapli Paolina, pokračoval v práci na freskách Sixtinské kaple.
Rozkvět baroka se shodoval s vládou papeže Sixta V. a je spojen s architektem Domenicem Fontanou, podle jehož návrhu byla postavena moderní rezidence papeže, a Belvedere byl „prořezán“křížovým nádvořím (nyní místo Sixtinského sálu knihovny). V 17. století za papeže Urbana VIII podle Berniniho návrhu začala stavba slavného schodiště Regia (Skála Regie) a také Paoliných pokojů v knihovně a archivech.
V příštím století došlo k velkým proměnám, které vytvořily Vatikánská muzea. Tak vzniklo Muzeum církevního umění (Museo Sacro) a Muzeum světského umění (Museo Profano), sousedící s Knihovnou; Muzeum Pia Clementina, které navrhli Michelangelo Simonetti a Giuseppe Camporese (1771-1793); Muzeum Chiaramonti spojené se jménem Antonia Canova (1806-1810); nová budova - Braccio Nuovo, kterou navrhl Rafael Stern za papeže Pia VII.
Ve dvacátém století byl z iniciativy papeže Pia XII. Prováděn archeologický výzkum pod katedrálou sv. Petra a za papeže Jana XXIII. Začala výstavba nových sálů sbírku muzea Lateránského paláce.
