Popis atrakce
Pomník Pavla I. byl postaven před palácem Gatchina 1. srpna 1851 a ve skutečnosti je neoficiálním symbolem města, který lze často vidět na obálkách knih a suvenýrů spojených s Gatchinou.
Předlohu sochy Pavla I. vyrobil slavný ruský sochař Ivan Petrovič Vitali na příkaz Mikuláše I. Toto je jeden z jeho nejlepších výtvorů. Jako všechna Vitaliho díla je postava Pavla I. naplněna nádhernou milostí. K popravě sochy použil sochař slavnostní portrét Pavla Petroviče, patřícího ke štětci Štěpána Semjonoviče Ščukina a namaloval jej v roce 1796. V pomníku Pavla I., jak je na obrázku, podobnost portrétu s císařem je zachována. Za tento památník I. P. Vitali byl vyznamenán Řádem svaté Anny II.
Na přelomu 19. a 20. století. autorství této památky bylo mylně připsáno jiným sochařům: L. Zh. Jacques a P. K. Klodt. Ale tuto nešťastnou chybu napravil I. E. Grabar, umělec a kritik umění ve své monografii „Dějiny ruského umění“.
Socha Pavla I. stojí na leštěném čtyřstranném figurálním podstavci z finské žuly. Pavel I. je zobrazen v nataženém klobouku a slavnostní uniformě, opřený o hůl. Jedna noha je natažená dopředu a mírně pokrčená v koleni. Poloha hlavy, póza císaře, výraz ve tváři dodávají památce zvláštní reprezentativnost a vznešenost. Pomník je postaven před Velkým palácem Gatchina na přehlídce, poblíž parapetu, a je obrácen k přehlídce a paláci, jako by sám císař byl připraven převzít průvod.
Věří se, že podstavec pod sochou navrhl R. I. Kuzmin, přestože jméno autora není v archivních dokumentech uvedeno. Je jen známo, že v červenci 1850 schválil Mikuláš I. kresbu podstavce pro sochu Pavla I. v Gatchině. Tento výkres dostal architekt Kuzmin s pokyny k přípravě odhadu jeho stavby.
Pomník císaři byl odlit na jednu ze sléváren v Petrohradě. Při výrobě sochy byla vytvořena přesná kopie, která byla později instalována před palác v Pavlovsku.
Císař Mikuláš I. zabrousil do nejmenších podrobností ohledně instalace pomníku. Na rozkaz císaře muselo být náměstí před palácem Gatchina všemi prostředky dokončeno do 1. srpna 1851 a socha Pavla I. musela být pokryta plátnem upevněným na stojanech, jako obrazovky.
Pomník byl odhalen 1. srpna 1851 za přítomnosti samotného Mikuláše I. Na tuto událost byl načasován průvod, kterého se účastnily pluky Jaegers, Pavlovsky, Gusarsky a Cavalry. Tuto slavnostní událost zachytil dvorní malíř Adolphe Charlemand. Umělec zajal velkovévody Alexandra Nikolajeviče, budoucího následníka trůnu, když stál jako strážný v uniformě pluku Pavlovského gardy poblíž pomníku; a G. Schwartz namalovali obraz „Otevření pomníku císaře Pavla I.“.
V roce 1919 se městské úřady chtěly zbavit sochy panovníka. Ale díky kurátorovi palácového muzea a parku Gatchina V. K. Makarova, památník byl bráněn.
Pomník Pavla I. bezpečně snášel všechny útrapy bouřlivého 20. století. Romantického císaře se nedotkli ani komunisté, ani fašisté, a to navzdory skutečnosti, že Palácové náměstí v Gatchině bylo v roce 1919 přejmenováno na Náměstí obětí revoluce, kde byl hromadný hrob s oběťmi občanské války, kteří zemřeli v r. Gatchina v tom byla pohřbena. Teprve v roce 1957 byl pohřeb přesunut na městský hřbitov.
V životě města a jeho obyvatel měl bronzový císař vždy zvláštní, magický význam. Po válce, když byla v paláci Gatchina umístěna Vyšší námořní škola radiotechniky, každý rok v noci před promocí nosili kadeti speciálně ušitou vestu na soše Pavla. Tato tradice velmi zneklidňovala velení školy. Vyšetřování bylo provedeno bezchybně, ale viník nebyl nikdy nalezen.
Mnoho návštěvníků poznamenává, že obyvatelé Gatchiny nějak zvlášť respektují osobnost Pavla I. Pro lidi z Gatchiny je jako místní bůh, strážce krbu nebo římské lari.
Stejně jako před mnoha lety císař, zmrazený ve věčném spánku, posvátně udržuje mír svého rodného města.
