Popis atrakce
Bazilika Elena je raně křesťanskou architektonickou památkou, jejíž stavba se připisuje na konci 5. - počátku 6. století. Kostel fungoval až do začátku 18. století. Zřícenina se nachází tři a půl kilometru od města Pirdop v oblasti Jelenska. Objekt je zařazen na seznam kulturních památek chráněných UNESCO. Nedaleko se nacházejí ruiny starověkého thráckého města Burdap.
Bazilika Elena se také nazývá klášter svatého Eliáše a klášter Helen. Podle architektonického plánu představuje opevněný chrám. Samotný kostel se nachází na východní straně malého nádvoří, které je ohrazeno hradbami pevnosti, opevněnými čtyřmi čtyřúhelníkovými věžemi. Vybudování obranného systému souviselo s hrozbou masivních útoků Slovanů.
Během éry Druhého bulharského království se Jelenský klášter stal významným kulturním a duchovním centrem. Do této éry patří slavný apoštol Pirdop, jehož datum badatelé nazývají 13. století. Je s ním spojena legenda, že pomník byl ukryt ve výklenku kostela Helen a byl objeven až v 19. století.
Místní vědci-archeologové prováděli výzkum na konci 19. století, ale byly prováděny nekompetentně, což se stalo důvodem pro nové studium památky v roce 1913. Na vykopávkách pracoval profesor P. Mutafchiev, který objevil tuto památku v dnešní podobě. Následně zde byly provedeny restaurátorské a konzervační práce, ruiny jsou nyní ve uspokojivém stavu a jsou přístupné veřejnosti, nicméně pevnostní zeď obklopující baziliku se postupně propadá.
