Popis atrakce
Svatý Augustin, první arcibiskup z Canterbury, dorazil na pobřeží Kentu v roce 597. Legenda říká, že papež Řehoř Veliký byl zasažen krásou anglických otroků, které viděl na trhu s otroky, a tak nařídil Augustinovi, doprovázenému několika mnichy, aby se vydal jako misionář do Anglie, aby tuto zemi konvertoval ke křesťanství. Král Ethelbert z Kentu byl ženatý s franskou princeznou Berthe, která už byla křesťankou, a dával přednost křesťanství. Podle jiných zdrojů sám král Ethelbert požádal papeže Řehoře o vyslání misionářů do Británie. Augustin byl povýšen do hodnosti biskupa a určil místo svého biskupského trůnu právě v Canterbury. V roce 602 byla založena katedrála Krista Spasitele.
Klíčovým okamžikem v historii canterburské katedrály byla atentát na arcibiskupa Thomase Becketa 29. prosince 1170. Byl svatořečen a do katedrály byli přitahováni poutníci z celé Británie. Takovou pouť popisuje Jeffrey Chaucer v The Canterbury Tales.
V následujících stoletích byla katedrála opakovaně dokončována a přestavována, ale část chóru a některá okna s vitrážemi přežila z 12. století, kdy byla katedrála přestavěna po ničivém požáru v roce 1174. Stejně jako mnoho podobných architektonických souborů je katedrála v Canterbury kombinací různých architektonických stylů a trendů. Složení budovy je velmi složité: katedrála se skládá z mnoha místností a kaplí, které jsou navzájem spojeny, a je obklopena budovami pro různé účely.
Nejstarší část katedrály - východ - si zachovává rysy románské architektury a centrální loď byla postavena na konci 14. - počátku 15. století. Architekt William English postavil nádhernou kapli Nejsvětější Trojice, ve které byla umístěna rakovina Thomase Becketa. Katedrála má mnoho úžasně krásných vitráží, z nichž nejstarší pochází z roku 1176. Okna z barevného skla zobrazují jak biblické scény, tak scény každodenního života a tváře skutečných lidí.
Později byly postaveny věže katedrály, přičemž severní věž byla dokončena až v roce 1832. Centrální věž je ovlivněna francouzským stylem, ale velké okno umístěné mezi věžemi je příkladem typické anglické architektury. Na území katedrály jsou velmi krásné klášterní zahrady s vynikající sbírkou vzácných rostlin.
