Když vyrazíte na dovolenou, očekáváte, že uvidíte nejčistší moře, upravená města, upravenou hotelovou oblast, rozkvetlé záhony a rozhodně se nechcete ocitnout na nejtoxičtějších místech planety.
Za znečištění řek a měst mohou téměř vždy lidé a technický pokrok, což se stává důvodem vzniku nových továren a závodů, které vyrábějí užitečné výrobky, ale zároveň mají odpady ve formě barviv, chemikálií a jedy. Je třeba je někde vypustit, nějak zpracovat. Majitelé podniků, zejména v zemích třetího světa, se obvykle snaží nemyslet na čistírny odpadních vod - to jsou zbytečné náklady, kterým je možné se vyhnout.
Objevují se tedy - ne hned, po desítkách let - toxické regiony, jejichž obyvatelé začínají být nemocní a umírají, a pro turisty se stává děsivé dokonce žít na takovém místě týden.
Řeka Chitarum, Indonésie
Nejšpinavší vodní cestou na planetě je řeka Chitarum na ostrově Jáva. Právě na jejích březích se usadili první domorodí obyvatelé Indonésie, voda z této řeky se stále používá k pití a zavlažování polí.
Ale i pouhým okem vidíte, jak nebezpečné není jen pít, ale dokonce si v této vodě mýt ruce. Odpadky leží v horách na břehu Chitarumu a plavou ve vodě. Někdy za ní nemůžete ani vidět vodní hladinu. Plast, kusy nábytku, pneumatiky - co tady ne.
Řeka Chitarum se okamžitě neproměnila v obecnou skládku odpadu:
- v 80. letech začalo 800 textilních závodů sypat svůj odpad přímo do řeky;
- dnes je podél koryta vybudováno asi 2 tisíce továren, které přímo do vodních toků ukládají chemikálie a kovy nebezpečné pro lidský život a zdraví, například rtuť, jejíž obsah ve vodě Chitarum již o sto překračuje normu krát;
- na znečištění řeky se podílely i farmy s chovem hospodářských zvířat.
V roce 2018 prezident Indonésie hovořil o plánech na čištění Chitarum, které bude muset vynaložit asi 4 miliardy dolarů.
Dzeržinsk, Rusko
V nedávné době se ve světovém tisku objevily fotografie jasně modrých psů, kteří žijí ve městě Dzeržinsk v oblasti Nižního Novgorodu. Psi pobíhali po opuštěném území chemičky z plexiskla. Čtyřnozí pravděpodobně dostali tuto barvu kvůli tomu, že byli namazaní někde vylitým síranem měďnatým.
Senzací se staly i obrázky ze stejného Dzeržinsku, které zachytávaly růžový sníh. Zakryl akumulátor, kde se nalévala zbytečná kyselina.
Navzdory skutečnosti, že modří psi a růžový sníh vypadají docela exoticky, je to důvod k přemýšlení, zda je vše v prostředí v Dzeržinsku tak bezpečné. V letech Sovětského svazu bylo toto město místem, kde probíhaly experimenty na vytváření chemických zbraní. Asi 300 000 tun nebezpečného odpadu je údajně stále uloženo venku.
Samotné město může sloužit jako ilustrace pro Strugatského zónu: existuje mnoho skládek, jedné z nich se dokonce říká „Černá díra“, asi tisíc opuštěných a zapomenutých továrních budov, špinavé podzemní vody. Děsivé místo, které je lepší obejít!
La Oroya, Peru
Malé horské městečko La Oroya v centru Peru by se mohlo stát perlou regionu a centrem přitažlivosti pro turisty, ale kvůli depresivní situaci v oblasti životního prostředí jej obchází.
Faktem je, že před sto lety byl v La Oroya postaven hutní závod. To byl začátek všech potíží místního obyvatelstva. Průmyslový podnik vypouští do ovzduší mnoho škodlivých kovů - olovo, měď, zinek. Ve městě padá kyselý déšť, který ničí veškerou flóru a faunu v okolí.
Místní obyvatelé a asi 35 tisíc lidí žije v La Oroya, vdechují škodlivé výpary a téměř každý trpí plicními chorobami. Děti se rodí s různými mutacemi.
Bohužel je nemožné vyrovnat se s úřady závodu, přestože měšťané bojují o život všemi možnými způsoby. Je pravda, že i když je rostlina zavřená, nelze nic dělat s kontaminovanou vodou a půdou.
Delta Nigeru, Nigérie
Ropa se vyrábí v deltě Nigeru. Pracují zde jak nigerijské, tak zahraniční korporace, které čerpají ropu bez ohledu na to, že znečišťují celý region.
Několik let zde došlo k asi 3 000 únikům ropy, což činí vodu v mnoha tocích a potůčcích v deltě nepoužitelnou pro pití. Tak neopatrným přístupem k přírodě trpí jak zvířata, která jsou zbavena nádrží, tak lidé, kterých zde žije více než 30 milionů.
Místní obyvatelé obecně nemají žádný příjem z těžby ropy hned vedle svých domovů.
V poslední době se v Nigérii začaly objevovat separatistické gangy, které obviňují zahraniční společnosti ze znečištění životního prostředí a vyhodí do vzduchu jejich ropovody, což způsobí, že se vylije ještě více ropy - začarovaný kruh.
