Cozumel je jedním z největších ostrovů v Mexiku a jedním z jeho nejoblíbenějších letovisek. Jedná se o mezinárodní potápěčské centrum, které se nachází v bezprostřední blízkosti mezoamerického bariérového útesu. Útes není souvislý, skládá se z více než dvou a půl tisíce malých korálových ostrovů, které jsou pod vodou mělké.
Pobřeží Cozumelu je pokryto mangrovníky. Jsou nezbytnou součástí světa útesů: rostoucí mangrovové ostrovy chrání korály a slouží jako přírodní filtry. Mnoho ryb, které tráví svůj život na útesech, se množí v mangrovových porostech. V Cozumelu můžete vidět život mangrovů a život samotných korálových útesů, protože sem potápěči jezdí z celého světa.
Kromě potápění je zde ale také co dělat: na ostrově je několik velkých zábavních center, dvě místa se starodávnými ruinami indiánů Mayů a nejdelší sněhově bílé pláže s palmami a čistou tyrkysovou vodou. Turistická sezóna zde trvá celoročně, koupat se a opalovat se můžete i v lednu.
Oblasti ostrova Cozumel
Pobřeží ostrova je jasně rozděleno na dvě poloviny. Veškerá hlavní turistická infrastruktura se nachází na západním pobřeží s výhledem na pevninu: neexistují žádné silné oceánské vlny. Na západě jsou dobré písečné pláže a všechny velké hotely jsou soustředěny. Vyzdvihnout můžeme město San Miguel, které je kulturním a správním centrem, západní pobřeží ostrova na jih od města, nejjižnější cíp s vlastními specifiky a východní pobřeží, které má jen pár hotelů.
San Miguel
San Miguel se nachází na západním pobřeží v severní části ostrova. Toto je nejoblíbenější místo na Cozumelu, nejvhodnější pro kombinaci poznávání památek a dovolené na pláži. Město zdobí nádherný násep. Věnujte pozornost fontánovému památníku korálového útesu, postavenému na památku Jacquese Cousteaua, který objevil mezoamerický útes - je velmi krásný a originální. Ve městě je malý přístav, odkud se můžete vydat na výlet lodí po celém pobřeží. Severně od San Miguel je perlová farma. Exkurze jsou obvykle spojeny s výlety na Isla Pasion - to je malý ostrov u severního pobřeží s velmi krásnou pláží. Plují tam ti, kteří touží po úplné samotě a zajímavém šnorchlování.
Ve městě samotném se můžete projít v přímořském parku. Benito Juarez a malý kostelík z poloviny 19. století. V centru San Miguelu je malé místní historické muzeum, které zabírá čtyři místnosti. Město vyrostlo velmi blízko grandiózních ruin zanechaných mayskými indiány - San Gervasio. Jedná se o obrovský archeologický komplex, který zahrnuje chrámy 6.-14. století: zde bylo centrum uctívání ženského božstva Mayů Ish-Chel. Kromě chrámů zde můžete vidět posvátný cenote - krasovou studnu, zbytky paláce nejvyššího vládce, mayské fresky a mnoho dalšího.
San Miguel je ideální pro osadu pro ty, kteří milují odpočinek ve městě. Na pobřeží nejsou jen plážové hotely, ale také levné apartmány v hlubinách budovy, které jsou vhodné pro nezávislé turisty. Ve městě se nacházejí hlavní nákupní centra. Jedná se o malou nákupní oblast Puerta Maya, kde si můžete koupit jakékoli suvenýry a městský trh s potravinami Mercado Municipal.
Má vlastní obecní pláž, ale jižně od přístavu a centra města je hlavní pláž ostrova - Paradise Beach. Jedná se o placenou zónu s vlastní infrastrukturou. Je to velmi pohodlně uspořádáno: oblasti šnorchlování a sportovní zábavy jsou odděleny od relaxačních oblastí a nikdo nikoho neobtěžuje. Podél pláže se nachází promenáda s restauracemi a obchody se suvenýry.
západní pobřeží
Úsek pobřeží jižně od San Miguel. Je to výhodné, protože je blízko města a jeho historických památek, a zároveň se zde nacházejí hlavní zábavní centra ostrova. Pláž nejblíže městu se jmenuje Beach Bum. Hned vedle je planetárium, jehož hlavní program je věnován příběhu kosmologických reprezentací Mayů a jejich tajemného kalendáře.
O několik kilometrů jižněji se v malé zátoce nachází potápěčské centrum Blue Project a hned vedle je park Discover Mexico. Zde jsou shromážděny miniaturní kopie všech nejdůležitějších památek Mexika a během několika hodin můžete objet všechny nejzajímavější v této zemi. Nedaleko se nachází muzeum mexického umění. V parku je několik specializovaných obchodů, například obchod s tequilou. V ceně vstupného je ochutnávka tequily. V malé továrně na zpracování kakaa je také cukrárna KAOKAO Chocolates Damarsicheli.
Další atrakcí, která se nachází ještě dále na jih podél pobřeží, je delfinárium. Mexická delfinária oslavují mnozí jako nejlepší na světě. Zde jsou nejen nejlepší delfíní show, ale také nejlepší příležitosti pro plavání s mořskými živočichy a rybami: delfíny, tuleně, rejnoky.
Celou centrální část ostrova zaujímá národní park Chankanaab. Má botanickou zahradu, úsek pobřeží, kde jsou korály velmi blízko pobřeží, a lagunu s mangrovníky, kde žijí krokodýli. Lanová dráha - Zip line se táhne přes lagunu a v samotném parku můžete vidět mnoho leguánů a barevných tropických ptáků.
V této části pobřeží se kromě hotelů nacházejí zajímavé restaurace a obchody - soustředí se hlavně kolem atrakcí. A samotný plážový pás je téměř všude stejný: je to dobrý písek s hladkým přístupem a vyhrazené oblasti pro šnorchlování. Hotely mají své vlastní soukromé pláže s lehátky, bary a zábavními bazény, existuje několik hotelů s vlastními aquaparky, například Allegro Cozumel.
Jihozápadní část ostrova
Nejjižnější část pobřeží je rozdělena mezi velké pětihvězdičkové hotely. Na tomto pobřeží není nic jiného než oni. Ale samotné hotely mají obrovská území s plameňáky, pávy a papoušky, nádhernými zahradami, ve kterých kvetou orchideje, toulají se želvy a leguáni. Jižněji od hotelové řady se nachází několik placených pláží s vlastními restauracemi a infrastrukturou - hlavně v oblastech vhodných pro šnorchlování.
Nejjižnější část ostrova zaujímá další národní park - Punta Sur Eco Beach Park. Právě zde, na jihozápadním pobřeží, je soustředěno hlavní potápění. Pokud vás to zajímá, vyberte si zde umístěné hotely. Nejlepší pláž pro šnorchlování a potápění je Playa El Cielo. Jsou zde nejen velmi zajímavé a krásné útesy, ale také velmi čistá voda s vynikající viditelností, takže milovníci podvodního fotografování nejčastěji vybírají právě tuto pláž.
Na nejjižnějším cípu je pláž národního parku Punta Sur. Je blízko státem chráněných útesů a vedle je další mangrovová laguna a v blízkosti korálů a mangrovů můžete šnorchlovat. Pokud žijete na pevnině, v Playa del Carmen, pak máte skvělou šanci dostat se sem na jeden nebo několik dní pomocí ruské potápěčské školy Dive Guru Training Center.
Nejjižnější výběžek ostrova zdobí nádherný maják, který je jedním ze symbolů Cozumelu a objevuje se na všech fotografiích a suvenýrech. Má vyhlídkovou plošinu a malé muzeum národního parku v domově správce. Mějte však na paměti, že se budete muset dostat na pláže Playa El Cielo a Punta Sur Eco Beach Park, v jejich blízkosti nejsou žádné hotely.
Tady, na jihu, v národním parku, je oblíbené turistické město - El Sedral. Je v něm zchátralý mayský chrám o půl století starší než komplex San Gervasio. Kromě toho se zde zachoval malebný španělský kostel, který je považován za nejstarší chrám na ostrově. A co je nejdůležitější, kvůli kterému sem turisté jezdí na výlety - město má vlastní továrnu na tequilu, která provádí ochutnávky a prodeje. Město je malé, ne na pobřeží, ale má také několik hotelů, kde můžete strávit noc a prozkoumat ho svým vlastním tempem.
východní pobřeží
Na východním pobřeží Cozumelu je málo hotelů, ale existuje několik kempů a stanových měst. Faktem je, že zde vítr téměř neustále fouká z oceánu a vlny mohou být velmi vysoké: toto pobřeží téměř není vhodné pro dovolenou na pláži ani pro amatérské surfování. Zde jsou velmi silné zpětné proudy. Plavčíci jsou neustále ve službě na dobře vybavených plážích, na divokých je lepší neplavat. Divoké pláže ve skutečnosti téměř nejsou vyčištěny od řas, takže koupání může být jednoduše obtížné. Ale na druhou stranu se toho s krásou Atlantského oceánu nedá moc srovnávat, takže sem většinou jen na pár hodin přijedou z hotelů na západě.
Nejznámější pláží v této části pobřeží je Playa San Martin. Má vlastní infrastrukturu: lehátka se slunečníky, věže pro plavčíky, několik pobřežních restaurací: Punta Morena Restaurante v zátoce na začátku pláže a dvě restaurace přímo u pláže, kde se k ní blíží silnice vedoucí z města - Mezcalitos Restaurant & Beach Bar Cozumel a Senor Iguana.
