Nejen Evropa byla proslulá svými karnevaly, které se nyní staly hlavním turistickým rysem mnoha měst starého světa. Ruská říše nechtěla zaostávat a v Petrohradě hřměly Petrovy a Kateřinské karnevaly a shromáždilo mnoho hostů z okolních provincií. Na území moderního Ruska se úspěšně obnovují staré tradice a například karnevaly v Samaře jsou široce známé a oblíbené daleko za hranicemi regionu.
Na počest matky Volhy
Zvláštností karnevalu v Samaře je jeho téma. Svátek se koná v srpnu a je věnován velké ruské řece Volze. Karnevalové akce postihují celé město, ale hlavní průvod se odehrává podél Volžského prospektu, který se táhne celou historickou částí Samary.
Hrdina vojenských kampaní
Během karnevalu v Samaře přechází moc ve městě na starostu, jehož prototypem je Grigorij Nikanorovič Strukov. Statečný plukovník se zúčastnil mnoha bitev, včetně Kavkazu a středoasijských tažení. Mezi jeho občanské úspěchy patří výstavba nové a bezpečné solné cesty pro dodávku soli Iletsk do Samary. V nejvyšším řádu plukovník ve výslužbě měl na starosti solné pole Iletsk.
V městské zahradě hraje dechovka
Skutečný plukovník ve 20. letech 19. století založil zahradu, která nyní pořádá slavnostní události během karnevalu v Samaře. Strukovského zahrada se nachází na břehu Volhy poblíž činoherního divadla Samara:
- Zahrada byla obnovena a znovu otevřena po Strukovově smrti v roce 1849. Při této příležitosti se konala oslava s osvětlením.
- O několik let později městské úřady koupily dva sousední pozemky a výrazně rozšířily plochu Strukovského zahrady.
- V sovětských dobách se na jeho území nacházel park kultury a rekreace s koncertním pódiem, atrakcemi, fontánami a kavárnami. V parku byl dětský bazén.
- Dnes se zahrada vrátila ke svému historickému názvu a její území slouží jako dějiště karnevalových akcí.
Karnevaly v Samaře jsou mezinárodní událostí. V roce 2007 se město stalo řádným členem Asociace evropských karnevalových měst - FECC. Nyní má Samara veškerou šanci zachovat staré tradice a stát se skutečným turistickým karnevalovým centrem mezinárodního měřítka.
