Volcano Meru je aktivní stratovulkán a pátý nejvyšší vrchol Afriky: nachází se v oblasti Arusha (severní Tanzanie), 70 km od hory Kilimanjaro.
Obecná informace
Asi před 250 tisíci lety se v důsledku silných erupcí v kráteru sopky vytvořilo jezero (vrchol hory se zhroutil a jeho východní svah byl odplaven). Výzkum ukázal, že lávové výbuchy byly tak prudké, že zasáhly západní svah hory Kilimandžáro.
Na západním svahu má Meru kuželovitý tvar a na východním svahu má sopka kalderu širokou 5 km (k jejímu vzniku došlo před 7800 lety). Sopka je ze všech stran obklopena parazitickými a lávovými kužely. Aktivní kužel popela je „zodpovědný“za vytvoření symetrického kužele uvnitř poruchy kaldery a druhý vývod lávy jej odděluje od hlavní stěny kaldery.
Poslední vážná erupce je datována rokem 1877 a od té doby je Meru bezvýznamně „aktivní“. Dnes má hora 2 vrcholy: Big Meru (vrchol socialismu) - dosahuje výšky 4562 m; Malé Meru (jeho výška je 3820 m).
Stojí za zmínku, že ve výšce 3000 metrů převládá vřesová vegetace, která na některých místech vytváří houštiny až 4 metry vysoké. Dno kráteru se nachází na úrovni 2440 m a kužel popela se tyčí ve výšce 3600 metrů. Z vrcholu hory je na útes kužel jasanu (jeho výška je 2000 m).
Opatření pro turisty
Do Meru nikdy nebyla žádná zvláštní „pouť“. Někteří z prvních, kterým se podařilo dosáhnout vrcholu Meru, byli Viktor Karl Uhlig v roce 1901 a Fritz Jaeger v roce 1904.
Poloha Meru je národní park Arusha (vstup do parku bude stát 35 $). Než se sopka stala její součástí, bylo možné na ni vylézt po západních a severních svazích hory (dnes je výstup na tyto svahy nezákonný).
Výstup na Meru (je lepší to udělat v červnu až únoru) trvá asi 4 dny a obvykle jde o tréninkovou (přípravnou) fázi před zdoláním hory Kilimandžáro. Ale často jsou některé části cesty sloučeny do jednoho dne a cesta trvá 3 dny.
Protože nepůjdete sami (pokud plánujete vzít děti na túru, mějte na paměti, že by neměly být mladší než 12 let), měli byste mít představu o tom, koho a jak moc se doporučuje spropitné. Je tedy obvyklé nechat 5 $ / den pro vrátné, 10–15 $ / den pro průvodce, 5 $ / den pro průvodce a 10 $ / den pro kuchaře.
Trasa Momela, začínající od brány Momela (východní strana sopky), povede turisty na vrchol Meru. Prochází kolem bažin, parků, horských lesů a vřesoviště.
Přibližná trasa:
- 1. den - začátek výstupu: v tento den se turisté ocitnou ve vlhkém tropickém lese (horkém, dusném, vlhkém), proto je vhodné se vhodně obléknout. Prvním základním táborem bude chatka Miriakamba (nachází se v nadmořské výšce 2 800 m n. M. Jsou zde postele a kuchyň, kde si můžete uvařit večeři).
- 2. den - pokračující ve výstupu, turisté opustí horský deštný prales a vylezou nahoru alpskými loukami. Přes den byste měli být připraveni na rozmary počasí - cestovatelé se budou buď vyhřívat v paprscích jasného slunce, nebo se třást před větrem a mrholícím deštěm (do batohu byste si měli dát pláštěnku a nepromokavou větrovku). Kromě toho se 2. den mohou objevit příznaky horské nemoci ve formě závratí, bolesti hlavy a celkové malátnosti. Na noc se cestovatelé zastaví v Saddle Hut (nachází se v 3500 metrech nad mořem).
- 3. den - s dalším stoupáním alpské louky vystřídá alpská polopouštní vegetace. Noc a časné ráno „potěší“mírné mrazy, proto je důležité mít s sebou teplé oblečení v podobě mikiny. Ti, kteří dobyli vrchol, začnou sestupovat dolů.
Kromě sopky Meru je atrakcí parku Arusha kráter vyhaslé sopky Ngurdoto a jezera Momela. Kráter Ngurdoto je chráněné místo v parku, uzavřené pro turisty, ale za účelem pozorování zvířat pro ně byly na jeho okraji vytvořeny vyhlídkové plošiny. Jezera Momella - jsou mělké zeleno -modré vodní útvary, které si často vybírají hejna plameňáků.
Stojí za zmínku, že návštěvníci parku se budou moci setkat se žirafami, buvoly, červenými duikery, colobusy (opicemi) a dalšími zvířaty (setkání byste se neměli bát - turisty vždy doprovázejí ozbrojení strážci parku: střílí do vzduch, čímž varuje zvířata, že druhý výstřel v případě útoku na lidi bude smrtelný). Kromě toho se zde dá dělat pozorování ptáků (v parku je asi 400 druhů), přičemž nejlepší období pro tuto aktivitu je říjen-duben.
