Pravděpodobně každý člověk slyšel, že obchod je motorem pokroku. Historici jsou přesvědčeni, že přítomnost obchodních cest, výměna zboží, prodej a nákup patří k nejdůležitějším faktorům vzniku měst a obcí. Historie Archangelsku je tedy neoddělitelně spjata s obchodem, přinejmenším na počátku založení osady byli Britové a Holanďané, kteří s těmito cíli dorazili do vzdálené země.
Archangelsk ve středověku
První, kdo se usadil v těchto místech, byli mniši, kteří hledali samotu a klid. Na mysu Pur-Navolok založili klášter archanděla Michaela. První dochovaná zmínka o něm pochází z roku 1419 - uvádí se, že jej zdevastovali Švédové.
V polovině 16. století Britové aktivně zkoumali vody Severního ledového oceánu a pobřežní území. Přišli za mírovými účely, především za obchodem. Proto se zde během plavební sezóny sešli obchodníci ze západní Evropy a také jejich „kolegové“z Moskvy, Vologdy a Kholmogoru. Poslední osídlení přispělo ke vzniku názvu vzniklé osady - Novokholmogory. Rok založení je 1584, podle dekretu Ivana Hrozného by zde měla být postavena pevnost, jakási bariéra na cestě Švédů připravujících se na válku.
Arkhangelsk - základna moskevského království
Nyní byla historie Archangelsku neoddělitelně spjata se zahraničním obchodem, město přineslo do státní pokladny velké zisky, respektive se rozvíjelo a rostlo. Je pravda, že časté požáry způsobily nenapravitelné škody a zničily dřevěné budovy. Například klášter, který dal osadě nový název, v roce 1637 vyhořel.
Ostrog ztratil své funkce obranné struktury a přístav začal hrát důležitou roli. Hodně k tomu přispěl Peter I., který si uvědomil důležitost Arkhangelsku jako námořního přístavu a obchodního centra. Právě díky němu začala stavba místní loděnice, která na konci 17. století dostala název Arkhangelská admiralita.
Zdá se, že v roce 1708 se město stalo centrem provincie, což by mělo přispět k rozvoji Archangelsku. Ale stejný Peter I, dalo by se říci, vyměnil město za rozestavěný Petrohrad, role severního přístavu se začala zmenšovat.
Změna priorit
Archangelsk již nemohl znovu získat svou bývalou slávu jako hlavní přístav na severu státu. Ale na konci 19. století se městu otevřely nové vyhlídky, oblasti hospodářské činnosti: těžba a vývoz dřeva; základna pro výcvik a rekreaci polárních průzkumníků, dobyvatelů Arktidy; lodní doprava v Severním moři.
Tak lze stručně popsat historii Archangelsku až do roku 1917. Je jasné, že se zavedením sovětské moci život v této oblasti postupoval podle zcela jiných zákonů.
