Bialystok je malebné polské město ležící na východě Polska, téměř na samé hranici s Běloruskem; dnes je jedním z největších a nejrozvinutějších měst v zemi.
Za datum jeho vzniku je považována první polovina 4. století. Stejně jako mnoho jiných polských měst má Bialystok ve své historii mnoho vládců. Zpočátku jej vlastnilo litevské velkovévodství a poté Prusko a Rusko. Brzy po vypuknutí první světové války bylo město zajato Němci, poté přešlo do Běloruska a po chvíli opět do Litvy. O něco později se Polákům podařilo Bialystok získat zpět, nicméně na začátku druhé světové války byl znovu zajat Němci. Když válka skončila, skutečným pánem města byl SSSR, který však přenesl Bialystok do Polska, kde zůstává dodnes. Navzdory všem zvratům obyvatelé města neztratili svou originalitu, kterou navždy zachytil erb Bialystoku.
Historie erbu
Podle historiků se erb Bialystoku v podobě blízké jeho moderní podobě objevil v polovině nebo na konci 15. století. Jako hlavní heraldický obsah zde byly použity dva prvky: rytíř na koni a stříbrný orel. A tato symbolika má mnohem hlubší význam, než by se na první pohled mohlo zdát.
Popis
Rytíř na koni je součástí skladby z Gediminidova erbu „honičky“. Jeho popis je následující: stříbrný jezdec jedoucí na stříbrném koni je zobrazen na červeném poli. V jedné ruce drží štít a v druhé je meč vytažen do rány. Interpretace tohoto symbolu je zcela zřejmá - je to ochrana vlasti před nepřáteli. Dnes je kompozice „honička“velmi populární a často se nachází v heraldických symbolech Litvy, Polska, Běloruska, Ruska a Ukrajiny.
Orel je také běžně používaným symbolem a jednou z nejběžnějších postav hřebene, který je po lvu frekvencí druhý. Je také interpretován zcela jednoznačně. V první řadě je orel symbolem moci, nadvlády a královské nadvlády. Kromě toho také symbolizuje odvahu, nesmrtelnost a nadhled.
Ve starověku byl orel nazýván poslem bohů, je symbolem osvobození duše a výstupu do nebe, ale v moderní východoevropské heraldice se toto označení již nepoužívá.
