Berlín je hlavní a největší město Německa a také jedno z největších a nejlidnatějších měst v Evropě.
Historie Berlína začíná dvěma malými osadami na Braniborském markraběti - v Berlíně (Altberlin nebo Starý Berlín), které se nachází na východním břehu řeky Sprévy, a v Kolíně nad Rýnem - na ostrově Spreeinsel (nyní je znám severní cíp ostrova jako Ostrov muzeí), pravděpodobně založený na konci 12. století. Oficiálně je výchozím bodem dějin moderního Berlína 1237, což odpovídá prvním písemným zmínkám o Kolíně (první písemné zmínky o Starém Berlíně pocházejí z roku 1244).
Rozkvět města
Berlín a Kolín nad Rýnem, které udržovaly poměrně těsné ekonomické a sociální vazby, byly dlouhou dobu samostatnými a zcela nezávislými správními jednotkami. Aliance uzavřená mezi nimi v roce 1307 znamenala počátek jejich společné zahraniční politiky, přičemž každé z měst mělo stále vlastní vnitřní samosprávu. V roce 1360 se Berlin-Cologne stal členem hanzovní ligy. V roce 1432 už byl Berlín a Kolín vlastně jeden celek (ačkoli konečné sjednocení na oficiální úrovni proběhlo až v roce 1709). V polovině 15. století se Berlín stal hlavním sídlem braniborských markrabat a byl nucen vzdát se statutu svobodného hanzovního města. V roce 1539 Berlín oficiálně přijal luteránství.
V důsledku notoricky známé třicetileté války (1618-1648) bylo město důkladně zničeno a jeho populace byla téměř poloviční. Friedrich Wilhelm (v historii známější jako velký volič Braniborska), který se stal voličem Braniborska v roce 1640, všemožně přispěl k přílivu imigrantů a vyznačoval se vzácnou náboženskou tolerancí, která vedla k prudkému nárůstu obyvatel Berlína a nepochybně ovlivnil kulturní rozvoj města. Také hranice Berlína se výrazně rozšířily.
Berlín je hlavní město
V roce 1701 byl kurfiřt Braniborska korunován pruským králem a Berlín se stal hlavním městem Pruského království. Významný podíl na rozvoji Berlína přinesl Fridrich II. (Fridrich Veliký), který usedl na pruský trůn v roce 1740 a na konci 18. století se město stalo jedním z největších center osvícenství v Evropě.
19. století se ukázalo jako mimořádně příznivé pro rozvoj Berlína (i za okupace Francouzi dostalo město právo na samosprávu a aktivně se rozvíjelo). Berlín zažil skutečný průmyslový rozmach, který vedl k rychlému ekonomickému růstu. Důležité reformy byly provedeny také v oblasti vzdělávání.
V roce 1871 se Berlín stal hlavním městem Německé říše, poté hlavním městem Výmarské republiky (1919-1933) a s nástupem moci v roce 1933 národními socialisty a hlavním městem nacistického Německa. Po druhé světové válce byl Berlín rozdělen mezi spojence na čtyři sektory - Spojené státy, Velká Británie, Francie a SSSR, což následně vedlo k vytvoření NSR (Západní Německo) a NDR (Východní Německo) a v r. fakt, podněcování studené války.
V roce 1961 byla na základě rozhodnutí vlády východního Německa za několik dní postavena nechvalně proslulá berlínská zeď, která na několik desetiletí dělila nejen město a zemi, ale také mnoho německých rodin. Zeď sloužila jako státní hranice a podle toho byla střežena. Bylo docela obtížné získat povolení dávající právo překročit hranici a blízcí lidé, kteří se ocitli podle vůle osudu v různých státech, byli téměř tři desetiletí ve skutečnosti zbaveni možnosti navzájem komunikovat. V roce 1989 byla stržena Berlínská zeď. Město a země se znovu spojily a začala nová éra v historii Berlína a Německa.
