Popis atrakce
Stavba kostela svatého Michala začala v roce 1594, kdy kancléř litevského velkovévodství Lev Sapega představil svůj palác jeptiškám řádu bernardýnů, které byly dříve vybaveny pro malý klášter, a poté přidělil finanční prostředky na stavba kostela v paláci. Stavba byla dobře financována a byla dokončena do roku 1625.
Chrám byl však předurčen k těžkému osudu. V roce 1655 velmi trpěl invazí kozáků během rusko-polské války. Budova byla vypleněna a poté vyhořela. V roce 1663 byl znovu obnoven, s barokní fasádou a bočními věžemi přidanými k opravené budově. Od té doby byla budova několikrát rekonstruována, ale zásadních změn se nedočkala.
Podle některých zpráv se na konci 17. století a podle jiných na začátku 18. století poblíž kostela objevila samostatná zvonice vyrobená v barokním stylu. V roce 1703 byla ke kostelu přistavěna galerie, ozdobená sloupy, jejichž pozůstatky jsou dnes k vidění.
V roce 1886 byly jeptišky z kostela přeneseny do kláštera u kostela svaté Kateřiny a samotná budova kostela byla převedena na tělocvičnu žen. V roce 1888 však byl také uzavřen. V roce 1905 zástupci rodiny Sapieha vrátili kostel a zahájili jeho obnovu, která trvala od roku 1906 do roku 1912. V kostele byly obnoveny bohoslužby a po roce 1919 se zástupci řádu bernardinů vrátili do kláštera.
V sovětských dobách chrám nefungoval, ale byl prohlášen za architektonickou památku celounijního významu a přenesen do Architektonického muzea. Od roku 1972 slouží chrám jako muzeum a v prostorách dnes již zaniklého kláštera sídlilo oddělení historického výzkumu. V roce 1993 byl celý architektonický komplex převeden na Vilniuské arcibiskupství a již v roce 2006 začala jeho obnova. Architektonické muzeum bylo zlikvidováno a po dokončení rekonstrukce bylo v chrámu otevřeno muzeum církevního dědictví. Slavnostní zahájení se konalo v říjnu 2009.
Kostel má obdélníkový půdorys, jednu loď. Délka je 30 metrů a šířka je 13,5 metru. Architektonický styl je smíšený, protože má rysy gotické i renesanční architektury. Gotické prvky jsou patrné v charakteristických úzkých oknech, vysoké taškové střeše. V interiéru a výzdobě fasády kostela převládá renesance. Hlavní průčelí kostela je rozděleno do tří úrovní. Mezi okny první úrovně můžete vidět ozdobu větviček rue, druhá vrstva nemá okna, ale mola jsou vyplněna několika výklenky, které byly dříve namalovány freskami. Okna na druhé úrovni jsou pouze ve věžích.
Klenba interiéru je válcová, typická pro renesanční architekturu. Oltáře jsou vyrobeny z mramoru a zdobeny sochařskými formami. Hlavní oltář je vyroben z vícebarevného mramoru a pochází ze 17. století, tři boční oltáře pocházejí z 18. století a jsou vyrobeny v rokokovém stylu.
V chrámu přežil také památník jeho zakladatele Lva Sapegy a jeho dvou manželek. Kromě toho je v kostele památník syna Sapiehy a dalších zástupců tohoto šlechtického rodu. Popel Lva Sapiehy spočívá v samotném kostele pod oltářem. Samotný kostel je součástí Vilniuského souboru budov postavených během pozdní renesance. Dnes je kostel největší architektonickou památkou v Litvě. Vedle je barokní zvonice pocházející z počátku 18. století. Její věž je v dokonalém souladu s věžemi hlavního průčelí kostela. Na vrcholu zvonice je korouhvička s obrazem svatého archanděla Michaela. Kostel je v současné době v rekonstrukci.
