Popis atrakce
Tompkins Square Park se rozkládá na více než čtyřech hektarech na východě Manhattanu. Nyní je dokonce obtížné si představit, jakou pohnutou historii toto krásné a klidné místo mělo.
Veřejný park, pojmenovaný po viceprezidentovi USA Danielu Tompkinsovi, zde byl založen v roce 1834. Poté se čtvrť nazývala Malé Německo kvůli velkému počtu německých přistěhovalců. Levné bydlení přilákalo nové návštěvníky - ve 40. letech 19. století oblast zaplavily Irové prchající před „bramborovým hladomorem“. Ti, kteří přišli do Ameriky dříve a už získali práci, nebyli spokojeni s přílivem nových pracovníků. Nezřídka bylo možné vidět oznámení „Potřebná pomoc. Irové se nepřihlásí. “Při hledání práce se mnozí prezentovali německými jmény.
Skuteční Němci se postupně začali stěhovat do bohatších oblastí, ale Malé Německo po tragédii z roku 1904 nakonec zmizelo. Výletní parník General Slocum, pronajatý církevním sborem z Malého Německa, vzplál a potopil se v East River. Zahynulo více než tisíc lidí, většinou žen a dětí - oheň na lodi nebylo co hasit, požární hadice shnívaly, stejně jako záchranné vesty a většina Američanů v té době nevěděla, jak plavat. Do 11. září 2001 to byly nejmasivnější ztráty na životech v New Yorku. Pomník obětem generála Slocuma stále stojí v parku Tompkins Square - kašna od Bruna Louise Zimma v podobě stély z růžového mramoru s reliéfem zobrazujícím dva dětské profily.
Tato oblast byla také známá neustálými občanskými nepokoji. Místní obyvatelé se setkali v Tompkins Square Park - imigranti neutráceli peníze za noviny, ale dozvěděli se novinky na lavičkách. Zde se konaly protesty, střety s policií a dokonce krvavé nepokoje: v letech 1857, 1863, 1874, 1877.
Naposledy zde lidé narazili na policii v roce 1988, kdy byl Tompkins Square Park zbaven bezdomovců. Do této doby se park stal útočištěm drogově závislých a místních gangů a v roce 1989 „řezník na náměstí Tompkins“, duševně nemocný Daniel Rakovitz, zabil ženu, uvařil jí polévku a nakrmil ji bezdomovcům v parku.
Dnes ale turistovi všechny tyto hrůzy nic nepřipomene. Počátkem devadesátých let došlo k úpravě areálu, rekonstrukci parku. Nyní je na noc zavřeno a přes den chodí s dětmi, hrají basketbal, házenou, ping-pong a šachy, dělají si vzduchové koupele. Park se pyšní sbírkou jilmů - což je v Americe rarita od 30. let 20. století, kdy mnoho stromů po celé zemi zemřelo na holandskou jilmovou chorobu. Jeden místní jilm je zvláště uctíván americkým Hare Krishnas - pod ním v roce 1966 byla v USA poprvé zpívána mantra „Hare Krishna“.
Dalším rysem Tompkins Square Park je psí hřiště. Velký prostor pokrytý pískem zahrnuje nejen lavičky a piknikové stoly, ale také tři bazény pro domácí mazlíčky. Každý rok na Halloween se zde konají nejreprezentativnější psí přehlídky ve Spojených státech, které shromažďují až 400 psů ve speciálně upravených kostýmech.
