Popis atrakce
100 km západně od Sydney v Modrých horách je botanická zahrada Mount Tom, otevřená v roce 1972 a zaujímající plochu 28 hektarů. Plocha zahrady se nachází v nadmořské výšce 1 000 metrů nad mořem, což určuje její specializaci - pěstují se zde rostliny mírného podnebí, které v teplejších klimatických podmínkách Sydney nemohly přežít. 128 hektarů okolního území je také vyhrazeno pro ochranu a brzy se stane součástí zahrady.
Botanická zahrada „Mount Tom“dostala svůj název podle názvu hory, na které se nachází. Skutečnými „majiteli“této země byli domorodci z kmene Darugů a slovu „toma“pravděpodobně říkali stromová kapradina.
V roce 1804 se přírodovědec a průzkumník George Cayley stal prvním Evropanem, který navštívil Fern Hill, nyní známý jako Mount Tom. A v roce 1823 objevil Archibald Bell v doprovodu domorodých průvodců silnici, která vede Modrými horami. O rok později se touto cestou vydal botanik Allan Cunningham, ředitel Botanické zahrady v Sydney v letech 1837-1838.
V roce 1830 koupila jistá Suzanne Bowenová pozemek na hoře Thoma, který využívala k chovu dojnic a pastvě. Byly zde také postaveny tři pily, které se zabývaly sklizní kochwoodu, amerického vavřínu a eukalyptu. Tyto stromy dodnes dominují zalesněné části hory.
Od roku 1934 je území, které nyní zaujímá botanická zahrada, v držení zahradníka Alfreda Braneta a jeho manželky Effie. Zde pěstovali květiny, které pak dodávali květinářům v Sydney. Počátkem 60. let se Branets rozhodli darovat svůj pozemek na hoře Tom Královské botanické zahradě, ale uspěli až v roce 1972. A pro veřejnost byla nová botanická zahrada otevřena o 15 let později - 1. listopadu 1987 v rámci oslav dvoustého výročí Austrálie.
Dnes jsou botanické zahrady Mount Tom rájem milovníků přírody, obklopené národními parky UNESCO. Zde se můžete projít po tichých pěšinách pod korunami stromů, ve kterých uslyšíte polyfonii více než 100 druhů ptáků. Mezi představiteli místní fauny jsou vačnatci, ještěrky a barevný hmyz, překvapující neobvyklým zbarvením.
