Popis atrakce
Hrad Penela se nachází na kopci s výhledem na městskou vesnici Penela. Během Reconquisty měl hrad velký strategický význam a sloužil jako pevnost chránící Coimbru. Hrad Penela, stejně jako další slavný hrad Montemor aux Velho, je vynikajícím příkladem obranných struktur, které se v té době budovaly.
Pevnost se rozkládá na ploše asi 1,23 akrů a má tvar nepravidelného mnohoúhelníku. Architektura je úžasnou kombinací gotického a románského stylu. Za dobu své existence byly na zámku dvakrát provedeny významné stavební práce. Poprvé to bylo ve století XIV., Kdy byl postaven nový kruh zdí s dvanácti věžemi. Bohužel se do dnešních dnů zachovaly pouze čtyři věže. A v 15. století byly provedeny následující dodatky - byla postavena hodinová věž a přestavěna tvrz. Výška stěn pevnosti se pohybuje od 7 do 19 metrů.
Předpokládá se, že místo, kde byl hrad postaven, bylo dříve osídleno románskými kmeny, které postavily strážní věž, aby pozorovaly silnici, která spojovala města Merida, Conimbriga a Braga. Pro takovou hypotézu však neexistují žádné podstatné důkazy, stejně jako skutečnost, že toto opevnění bylo postaveno během okupace Pyrenejského poloostrova muslimy ve 12. století.
Pevnost, kterou dnes vidíme, byla postavena mezi XIV-XVI stoletími. Kromě hlavní brány se dochovaly další dvě brány pevnosti - Porta da Vila (15. století) a Porta da Traixao. Pevnost sloužila jako obranná stavba až do 18. století. Velké zemětřesení v roce 1755 zničilo tvrz a jednu z bran. O něco později byla tvrz obnovena.
Ve dvacátém století se starobylá pevnost úplně rozpadla. Zničení takto rozsáhlé historické památky vzbudilo pozornost veřejnosti a v roce 1910 byl hrad zařazen na seznam památek národního významu.
