Popis atrakce
Kataragama je hinduistický bůh války. Je uctíván poutěmi do stejnojmenného města s chrámem, který mu byl zasvěcen, a to nejen během úplňku v Esale, ale také kdykoli, když věřící - buddhista nebo hinduista - chce být požehnán novým podnikem, i takový obyčejný, jako je koupě nového auta.
Svatyně, která se nachází na levém břehu Menik Gangy, byla vždy hinduistická. Podle legendy král Dutugemunu přestavěl původní svatyni, aby splnil slib složený po svržení tamilského vládce Elary v Anuradhapuře. Je zasvěcen Skandovi, hinduistickému bohu války, kterému se také říká Kali Yuga Varatar nebo Subrahmanya nebo Karititaya. Říká se, že přišel na ostrov bojovat s odpůrci bohů a poté, co je porazil ve Velpuru - dnešní Kalutara - zůstal v Kataragamě.
Moderní chrám je velký komplex, do kterého věřící přicházejí po široké ulici s obětinami - květinami a ovocem. Čas a tradice, jakož i hmatatelná účinnost, udělaly z chrámu jedno z posvátných míst na Srí Lance. Mnoho Jižanů, přesvědčených o blahodárném vlivu božstva, cestuje do Kataragamy provést púdžu (obětování), než se pustí do plánů do budoucna.
Tradiční rituál zahrnuje koupání v Menik Ganga, po kterém se musíte převléknout do čistého oblečení a dojít pár set metrů do chrámu. Jedná se o jednoduchou obdélníkovou bílou budovu s vyřezávanými dřevěnými dveřmi orientovanými na východ. Stěny uvnitř jsou pokryty staletými sazemi z hořících olejových lamp a svíček. Část interiéru chrámu je oplocena závěsem, dovnitř může vstoupit pouze kněz.
