Popis atrakce
Klášter Jana Křtitele je ortodoxní klášterní komplex na jednom z břehů řeky Arda, Kardzhali. Klášter byl založen v 6.-7. Století a výsledky archeologických výzkumů ukázaly, že na tomto místě stály v pořadí postupně 4 různé kostely. Všechny byly vyzdobeny ve stylu typickém pro byzantskou éru, ale s hmatatelným vlivem Athonitů. Klášter pak sloužil jako duchovní centrum Ahridosu, jedné z největších diecézí středověku.
Ruiny kláštera objevili místní obyvatelé a milovníci starověku až ve 30. letech minulého století. Do roku 1962 nebyly ruiny studovány, dokud vědci neobjevili další části klášterního komplexu. Obecná studie profesionálních archeologů byla provedena v letech 1980 až 1984. V letech 1998 až 2000 byly nálezy restaurovány.
Přežívající části kláštera, stejně jako historické informace shromážděné během vykopávek, umožňují s jistotou tvrdit, že již v 9.-10. Století se klášter stal prvním biskupským a poté byl přeměněn na sídlo metropolity. Svědčí o tom i unikátní nálezy, které byly nalezeny nejen v chrámu, ale i na území celého komplexu. Mezi nimi je pět kamenných hrobek, z nichž jeden byl hermeticky uzavřen. Po pitvě v ní byl nalezen látkový kříž s všitými relikviemi křesťanského zpovědníka nejvyšší hodnosti, jehož život padl na přelomu 11. a 12. století. V hrobě byl navíc nalezen epitrachelion (církevní oděv) tkaný ve zlatě. Nálezy potvrzují, že současná Kardžali kdysi působila jako důležité křesťanské centrum na celém Balkánském poloostrově.
Nově restaurovaný středověký klášterní kostel byl vysvěcen v roce 2000.
Vysoká umělecká a architektonická hodnota ruin kostela sv. Jana Křtitele a kláštera vedla k tomu, že byly v roce 1968 uvedeny jako kulturní památky národní úrovně. Většina nálezů je uložena v Kardžali, v Regionálním historickém muzeu.
