Popis atrakce
Na Snipishki, čtvrti města Vilnius, ležící na pravém břehu řeky Villy, se nachází majestátní a strohý kostel svatého archanděla Rafaela. Architektura chrámu obecně patří do barokního stylu, oltář a věže, tyčící se na obou stranách budovy, však odrážejí architektonický přechod mezi barokem a rokokem.
Kostel postavil v letech 1702 až 1709 slavný litevský filantrop Nicholas Koshitsas za finanční podpory vojvoda Kazimíra Sapiehy a hejtmana Michail Radziwilla. Původně byl určen jezuitům. V roce 1740 se jezuité rozhodli založit u kostela jezuitský klášter, který fungoval až do roku 1773, až do zrušení jezuitského řádu.
Na více než dvacet let se klášter stal majetkem PR. V roce 1792 prodali PRs chrám carské vládě. Vládním nařízením byla v budovách kláštera a v samotném kostele zřízena kasárna.
V roce 1812 obsadil Vilnius Napoleon, který také nešetřil pozoruhodným architektonickým dědictvím a začal kostel využívat jako zbrojnici. Škoda na pobytu francouzských skladů byla značná pro stavbu chrámu a jeho interiér. Chrám byl prázdný až do roku 1824, kdy byl obnoven a stal se farním kostelem. Klid netrval dlouho. Budova se stále nevzpamatovala z ničivé invaze Francouzů a byla podrobena novým testům. V roce 1832 zde byl umístěn ruský vojenský sklad.
V roce 1860 byl chrám znovu vrácen věřícím. Stal se farností. Poté už chrám nebyl zavřený. V současné době je římskokatolický kostel svatého archanděla Rafaela fungující církví. Čte služby v litevštině a polštině.
V roce 1975 byl kostel vrácen do své původní podoby, a to kompletní rekonstrukcí exteriéru i interiéru. Dnes se každý může připojit k historii, navštívit tuto pozoruhodnou architektonickou památku a vidět ji v celé její přísné vznešenosti.
Budova chrámu je obdélníková, na přední straně, po stranách chrámu, se zvedají dvě věže, které v souboru s trojúhelníkovým štítem samotné budovy uprostřed vypadají jako koruna. Na druhém patře jsou ve výklencích umístěných po stranách velkého centrálního okna nad portálem sádrové plastiky archanděla Rafaela a Josepha Kalasantia, zakladatele a předka řádu PR. V roce 1752 postavil architekt Jan Valent Diederstein, pravděpodobně společně s Janem Nezemkowskim, další dvě věže - třetí a čtvrtou. Půvabná kompozice obou věží se sloupy, jemně zakřivenými římsami, dodává fasádě auru milosti a nádhery. Architektonické formy obou věží chrámu jasně ukazují přechod od barokního stylu k rokokovému. Složité přilby nejsou pro baroko zcela typické. Boční čela mají zdrženlivý a strohý vzhled. V horní části štítu, v zadní části chrámu, je malá věžička, která dokonale doplňuje celkový soubor.
Zdi kostela mají bílo-kamennou barvu, stejně jako zdi budov přilehlého kláštera. Střechy všech těchto budov, včetně samotného kostela, jsou natřeny červenou barvou.
Interiér kostela je pozoruhodný především velkým oltářem s mnoha sloupy, instalovanými na vysokých podstavcích a mnoha nádhernými sochami. Celá tato nádherná výzdoba je završena velkým obrazem slavného polského umělce zobrazujícího archanděla Rafaela.
Obrazy jsou rámovány zlatými rámy. Sloupy a sochy jsou bílé. Základny a vrcholy sloupů jsou zlaté. Všechny sochařské postavy mají křídla, také namalovaná ve zlaté barvě. Lustry visící z klenutého stropu jsou také bílé a zlaté. Tato jednoduchá kombinace bílé a zlaté dává církvi jedinečnou strohou vznešenost, ze které dýchá čistotou a čistotou.
