Mariánský příkop, neboli Mariánský příkop, se nachází v západní části Tichého oceánu a je považován za nejhlubší místo na planetě. Deprese byla objevena ve druhé polovině 19. století díky výzkumné expedici britské korvety Challenger. Zařízení vytvořilo nejhlubší bod deprese na 10 993 metrů. Vzhledem ke značné hloubce a tlaku vody je žlab obtížně prozkoumatelný. Deprese skrývá ve svých hlubinách mnoho tajemství.
Expedice
Oceánologové se několikrát pokusili ponořit na dno deprese. První ponor zorganizovali američtí vědci na palubě Glomar Challengeru. Výsledkem ponoření byl pevný zvuk uvnitř žlabu neznámého původu. Když vědci zařízení vytáhli, viděli, že silný kovový kabel je téměř přerušený a tělo je špatně zmačkané.
Při dalších ponorech německých a britských batyskafů vědci opět zaznamenali neznámé zvuky. Kamery přitom zaznamenávaly stíny velkých mořských živočichů. James Cameron, který se rozhodl ponořit se na dno deprese, však řekl, že neviděl žádné podivné předměty a cítil bezvládný prostor kolem.
Podvodní mosty
V roce 2010 vědci objevili uvnitř žlabu zajímavé kamenné útvary, které nazývali „mosty“. Rozkládají se z jednoho konce prohlubně na druhý několik kilometrů. Jeden z nejpůsobivějších mostů je dlouhý 68 metrů. Odborníci zjistili, že mosty vznikly spojením v některých částech tichomořské a filipínské tektonické desky.
Most Dutton Ridge byl objeven již v roce 1979. Vzdělávání má výšku 2, 3 kilometry.
V hlubinách deprese se každý rok nachází více a více takových mostů. Jejich účel není znám a odborníci je považují za útvary přírodního původu.
Sopka
V hloubce 3, 7 kilometrů v prohlubni se nachází sopka zvaná Daikoku. Unikátní skalní útvar chrlí tekutou síru. Sopka kolem sebe vytvořila sirné jezero, které je považováno za úžasný přírodní úkaz.
Sopka navíc způsobila vznik hydrotermálních průduchů zvaných „černí kuřáci“. teplota vody v pramenech dosahuje 430 stupňů, ale kvůli vysokému tlaku se nerozvaří.
„Kuřáci“mají při kontaktu s vodou v příkopu schopnost proměnit se v černé sulfidy. Při pohledu shora se zdá, že zdroje víří černý kouř.
Jedovatá améba
V hlubinách Mariánského příkopu žijí obří améby dosahující průměru 10 centimetrů. Takové živé bytosti se nazývají „xenofiofory“. Navzdory skutečnosti, že tento druh je jednobuněčný, jeho zástupci dosahují velkých velikostí díky nízké teplotě vody, nedostatku přímého slunečního světla a vysokému tlaku.
Zajímavým faktem je, že améby mají vysokou úroveň imunity, která je schopna zničit většinu smrtelných virů a chemikálií. Vzhledem k tomu, že améby mohou absorbovat různé minerály z okolního vodního prostoru, je možné vyvinout imunitu vůči rtuti, uranu a olovu.
Ekosystém
Životní podmínky pro všechny živé tvory v Mariánském příkopu nejsou nejlepší. V různých hloubkách přitom vědci objevili různé živé věci:
- bakterie;
- hlubinné ryby;
- měkkýši;
- Medúza;
- Mořská řasa.
Obyvatelé deprese se za ta léta dokázali přizpůsobit drsným podmínkám, což se odráží na jejich vzhledu. Například v hloubce zaznamenaných ryb s obrovskou tlamou a ostrými zuby. Velikost těchto tvorů je často malá a liší se svým zploštělým tvarem. Ve velkých hloubkách žijí „obyvatelé“bledé a nenápadné barvy s dobrým zrakem. Někdy živým bytostem v dutině chybí orgány vidění. Jsou nahrazeny sluchovými orgány a schopností radaru.
Tajemné megalodony
Na začátku 20. století viděli rybáři z Austrálie v blízkosti Mariánského příkopu velkou rybu připomínající obrysy žraloka. Velikost stvoření byla přes 34 metrů na délku. Podle odborníků existoval tento druh žraloka na Zemi před více než 2 miliony let a zachování tohoto druhu je v současné době nemožné.
Na rozdíl od odhadů vědců byl v roce 1934 ve vodách deprese nalezen žraločí zub druhu Carcharodon megalodon. Řezačka je 12 centimetrů dlouhá a asi 8 centimetrů široká. Tento nález vyvolal ve vědeckých kruzích rozruch, ale stále neexistuje důkaz, že by megalodonové žili v depresi.
Spodní složení
Dno příkopu Mariana je pokryto viskózním hlenem. V žádné části deprese nebyly nalezeny žádné písčité útvary. Dno tvoří zbytky nejmenších částic skořápek, planktonu, které byly uloženy po mnoho let. Nejsilnější tlak vody promění jakoukoli pevnou látku na špínu a hlen.
Hlen, který se shromažďuje na dně, má důležité funkce. Za prvé, je to vynikající živná půda pro bakterie. Za druhé, tento hlen je zdrojem potravy pro další, složitější mikroorganismy. Za třetí, hlen chrání obyvatele dna před nebezpečím ostatních „obyvatel“deprese.
