V nejsevernějším místě planety se táhne Severní ledový oceán. Je to nejmenší ze čtyř oceánů, které tvoří světový oceán. Jeho vodní plocha je velmi špatně studována. Území je po celý rok téměř zcela pokryto ledem, takže je pro rybáře a námořníky neatraktivní.
Nejhlubší bod je zaznamenán v Grónském moři, je to 5572 m. Celková plocha oceánu je téměř 15 tisíc metrů čtverečních. km. Hraničí s Atlantským oceánem přes Norské moře, Davis a dánskou úžinu. Od Tichého oceánu jej odděluje Beringův průliv. Neexistuje jasné rozdělení mezi Atlantikem a Severním ledovým oceánem.
Území oceánu
Mapa Severního ledového oceánu ukazuje, že jeho okrajová moře jsou: Grónsko, norština, Beaufort, Baffin, Laptev, východní Sibiř, Kara, Chukchi, Barents. Území tohoto oceánu je široká a hluboká mísa, která se nazývá Arktická pánev. Bílé moře a Hudsonův záliv jsou vnitrozemské vody. Okrajová moře zabírají kontinentální šelf, který místy dosahuje značné šířky. Někteří odborníci rozlišují kontinentální šelf a severoevropskou pánev v oceánu. Mořské dno se skládá z několika obrovských pánví.
V Severním ledovém oceánu je mnoho ostrovů. Největší souostroví a ostrovy jsou: Novaya Zemlya, Franz Josef Land, Grónsko, Wrangel Island, Severnaya Zemlya atd. Většina oceánu se nachází v polárním kruhu. Noc tam trvá šest měsíců. Během tohoto období se slunce neobjevuje nad horizontem. Proto toto území zažívá nedostatek světla a tepla. Vody oceánu jsou zmrzlé po celý rok. V jeho středu je pevná skořápka ledu. Tloušťka jednotlivých ledových ostrovů dosahuje 30 m.
Na okraji Severního ledového oceánu se po vodě unáší led. V blízkosti Murmansku a norských břehů oceán nezamrzá, protože z Atlantiku přichází teplý norský proud. Na pobřeží Severního ledového oceánu jsou země takových států jako Norsko, Dánsko (Grónsko), Kanada, Rusko a Spojené státy. Zvláštností vodní plochy je, že je ze všech stran obklopena pevninou. Oceán se nachází mezi Eurasií a Amerikou. Přikládají tomu velký význam, protože nejkratší cesta z Ruska do Severní Ameriky leží přes led a vodu.
Svět zvířat
Fauna v tomto oceánu je mnohem chudší než v jiných částech planety. Důvodem jsou drsné klimatické podmínky. Poměrně bohatá fauna je pozorována v Norském, Barentsově, Grónském a Bílém moři. Do jejich vod vstupují teplé proudy z Atlantiku. Moře vzdálené od Atlantského oceánu mají méně flóry a fauny. Nejméně ze všech druhů zvířat žije ve středu arktické pánve. Přežít tam mohou jen ty nejodolnější druhy: fytoplankton, lední medvědi, tuleni, mroži, narvalové a velryby beluga.
