- Založení Vilniusu
- Rozkvět Vilniusu
- Ztráta nezávislosti
- Dvacáté století
Vilnius je hlavní město a také ekonomické a kulturní centrum Litvy. Toto neuvěřitelně malebné a zelené město se nachází v jihovýchodní části země na soutoku řeky Vilnia s Viliya (Neris, Neris). Mnoho historiků a lingvistů se domnívá, že město pojmenovala „Vilnia“.
Založení Vilniusu
Osady na těchto územích existovaly již v prehistorickém období, ale přesné datum vzniku moderního města není jisté. První písemné zmínky o městě se nacházejí v dopisech litevského velkovévody Gediminase a pocházejí z roku 1323. Vilnius je již v dokumentech zmiňován jako „hlavní město“litevského velkovévodství. Je to princ Gediminas, kterého Litevci uctívají jako zakladatele Vilniusu.
V následujících desetiletích Gediminas díky válkám, strategickým spojenectvím a sňatkům významně rozšířil majetek svého knížectví. Vilnius (nebo jak se tehdy říkalo městu Vilna) zůstal hlavním a hlavním sídlem knížete a vzkvétal. V roce 1385, vnuk Gediminas Jagiello, v důsledku podpisu Kreva unie (dynastické unie mezi velkovévodství Litvy a Polského království, předcházející vytvoření v roce 1569 jednotného federálního státu polsko-litevského Commonwealth) se stal polským králem. V roce 1387 Jagiello udělil Magdeburský zákon Vilniusu.
Rozkvět Vilniusu
Na začátku 16. století byly kolem města postaveny mohutné obranné zdi. V roce 1544 si polský král a litevský kníže Zikmund I. vybral za své sídlo dobře opevněný a prosperující Vilnius. Aktivní rozvoj a formování Vilniusu jako důležitého kulturního a vědeckého centra značně usnadnilo založení města Stefanem Batorym v roce 1579 Akademie a univerzity Vilniuské společnosti jezuitů (dnes univerzita ve Vilniusu).
17. století přineslo městu řadu nezdarů. Během rusko-polské války (1654-1667) byl Vilnius obsazen ruskými jednotkami a v důsledku toho vypleněn a spálen a významná část obyvatel byla zničena. Během severní války město trpělo Švédy. Město nešetřilo ani vypuknutí dýmějového moru v roce 1710, ani následné četné požáry.
Ztráta nezávislosti
Na konci 18. století, po posledním třetím rozdělení polsko-litevského společenství, v důsledku kterého vlastně zanikl, se Vilnius stal součástí Ruské říše a stal se hlavním městem provincie Vilna. V tomto období byly městské hradby téměř úplně zničeny, s výjimkou takzvané „Ostroy Brama“- jediné městské brány s kaplí, které se dochovaly dodnes. V kapli je dodnes zachován zázračný obraz Matky Boží Ostrobramskoy (poměrně vzácný typ ikon zobrazujících Matku Boží bez dítěte v náručí) - jedné z hlavních křesťanských svatyní Litvy.
V létě 1812, během války mezi Ruskou říší a napoleonskou Francií, byl Vilnius obsazen Napoleonovými vojsky, ale poté, co utrpěli drtivou porážku, byli brzy nuceni ho opustit. Naděje města na možnou nezávislost na Ruské říši se nesplnila a v roce 1830 se změnilo v osvobozenecké hnutí, jehož hlavním sloganem bylo „obnovení nezávislosti polsko-litevského společenství“. V důsledku toho byla vzpoura potlačena, Vilniuská univerzita byla uzavřena a obyvatelé města byli vystaveni masivním represím. Rovněž byly brutálně potlačeny občanské nepokoje v letech 1861 a 1863, což vedlo k odebrání řady práv a svobod obyvatelům Vilniusu a také k zákazu používání polského a litevského jazyka. Na konci 19. století se však Vilnius stal kulturním a politickým centrem obrození litevského národa. V roce 1904 byl zákaz litevského tisku zrušen a ve městě byly vydány první noviny v litevském jazyce, Vilniaus inos. V roce 1905 se konal Velký Vilnius Seimas, který schválil memorandum předsedovi Rady ministrů Ruska požadující autonomii Litvy a které se stalo možná jednou z nejdůležitějších fází formování moderního litevského národa a obnovení litevské státnosti.
Dvacáté století
V letech 1915-1918 během první světové války byl Vilnius obsazen německou armádou. 16. února 1918 byl ve Vilniusu podepsán Akt o nezávislosti státu Litva. A přestože oficiální zveřejnění aktu bylo německými úřady zakázáno, text usnesení byl vytištěn a distribuován pod zemí. Dokument měl mimořádný význam a formuloval základní principy státní struktury a také sloužil jako právní základ pro obnovení nezávislosti Litvy v roce 1990. Po odchodu německých vojsk bylo město nějakou dobu pod kontrolou Poláků a poté ho obsadila Rudá armáda. V červenci 1920 byla podepsána dohoda mezi Litvou a sovětským Ruskem, která zaručovala suverenitu Litvy, která zahrnovala oblast Vilniusu v čele s Vilniusem. O několik měsíců později Polsko a Litva podepsaly smlouvu Suwalki, podle níž byla oblast Vilna přidělena Litvě. Je pravda, že Polsko prakticky okamžitě porušilo smlouvu obsazením Vilniusu, který se později stal správním centrem Vilniuského vojvodství a v této funkci existoval až do roku 1939.
V září 1939 sovětská vojska obsadila Vilnius a již v říjnu byla podepsána „Smlouva o vzájemné pomoci“a Vilnius oficiálně postoupil Litvě. Přesto se již v srpnu 1940 Litva v důsledku řady prohnaných politických manipulací stala součástí SSSR a Vilnius se stal hlavním městem litevské SSR. V červnu 1941 byl Vilnius obsazen Němci a osvobozen vojsky sovětské armády až v červenci 1944.
Litvě se konečně podařilo obnovit nezávislost až v roce 1991. Vilnius se opět stal hlavním městem nezávislého státu Litva.
