Ještě před sto lety byla Sicílie sužována malárií a město Agrigento se s tímto endemitem muselo od svého vzniku (před 2600 lety) potýkat mimo jiné. Historik Diogenes Laertius vypráví, že filozof z Agrigenta Empedokles nechal horu rozpůlit, aby zachránil Město chrámů.
Přesněji: město Agrigento se nachází na vrcholu dvou kopců, kopce Athena na západě a Rupe Atenea na východě, kdysi oddělených prohlubní, která podle tradice byla uměle vytvořena filozofem Empedoklesem, aby umožnila cirkulaci zdravého vzduchu ve městě pod ním postiženém malárií. Střih Empedoklaby byl vytvořen za účelem zalití proudu čerstvého severního vzduchu nad městem v letních měsících a odstranění malárie, způsobené stojatými vodami řeky Akragas.
Historické a archivní zdroje potvrzují, že malárie byla rozšířena v provincii Agrigento, zejména v Cammarata v roce 1141; v oblasti Burgio v roce 1172; v Licata v roce 1398, jižně od Girgenti (Girgenti bylo starověké jméno Agrigenta) v roce 1253.
Nedávno další slavný Agrigento, Luigi Pirandello, popsal ve svých dílech své spoluobčany „opotřebované a zažloutlé malárií“a krajinu „zamořenou“v letních měsících nemocí, která jakoby „dýchala“po hojnosti deště, které způsobují pokles povodní v řekách. V oblasti Agrigenta – vysvětluje lékař Červeného kříže ve dvacátých letech ve své zprávě – „nebylo nikdy nikde uděláno nic nebo jen velmi málo, aby se zmírnily alespoň katastrofální následky malárie, a kde k tomu“přidáváme maximální ignoranci rolníků, stále prodchnuti předsudky a svými špatnými hygienickými podmínkami, závislí na své bídnosti a své lehkomyslnosti, když si člověk myslí, že velkostatky stále tíží tyto lidi, se všemi svými útisky a nekonečnými bídy, nebude moci přinést překvapení, je nesporná nadvláda malárie“.
Červený kříž se zabýval distribucí chininu, nejlepšího léku, který byl tehdy objeven v boji proti šíření malárie, ale během kampaně za jeho distribuci mezi obyvatelstvo došlo k projevům intolerance. V Burgiu v provincii Agrigento se navzdory skutečnosti, že obyvatelé patřili k nejvíce postiženým malárií, rozšířila fáma, že „vláda nechala Červený kříž distribuovat záhadný jed ve formě sladkých mandlí.“Obyvatelstvo, zbraně v ruce, donutil 'distribuční sestru, aby se dostala z města.
Situaci zhoršily špatné hygienické podmínky ve městech. "Obecně - poznamenal prefekt Girgenti (nyní Agrigento) v roce 1887 - dělníci, řemeslníci a rolníci mají domy, které by se daly nazvat jeskyněmi bez světla, bez vzduchu, vlhké z tohoto důvodu nebo pro povahu materiálů, ze kterých jsou postaveny.", bez přestání, kde spolu s lidmi vegetují i zvířata, škodlivá pro zdraví obyvatel a v důsledku toho často i pro veřejnost"
Ale i ti, kteří trávili noci pod širým nebem nebo v takzvaných kupkách sena, zejména v létě, byli napadeni malarickými komáry.
Dalšími centry Agrigenta, mezi nejvíce postiženými v Itálii, byly Sciacca, Villafranca, Burgio, Ribera.
Bylo zjištěno, že mezi ženami byly nejvíce postiženy pračky. Dobové kroniky nám říkají, že v Ribeře, dalším centru provincie Agrigento, které se nachází na náhorní plošině bez vody, chodilo mnoho žen prát prádlo k řece Verdura. A každý den se tam hrnuli jak prostí prostí, kteří chodí prát své rodinné prádlo, tak profesionální pradleny, které chodí do prádelny pro pány. Mnoho z těchto žen, velmi proměnlivých ve vztahu k věku, bylo postiženo malárií.
Další ohniska infekčního miasmatu byla identifikována při máčení prádla v nedalekém potoku a v rýžových polích. V oblasti Agrigento měla každá sedm vesnic rýžové pole poblíž města a macerace lnu byla prováděna ve 33 ze 42 měst provincie.
Bažiny a stojaté vody vytvořily ideální prostředí pro rozvoj komárů.
V první polovině devatenáctého století bylo 1,8 % provincie Girgenti, zejména v západní části území, bažinaté. Za zmínku stojí zejména čtvrť Cannatello (znovuzískána teprve od druhého desetiletí dvacátého století).
Hlavním přenašečem malarického endemitu na Sicílii byl ve skutečnosti Anopheles Labranchiae, druh komára, který způsobil zvláště závažné formy malárie.
Na začátku dvacátého století žilo v provincii Agrigento 154 850 z 310 200 obyvatel (49,91 procenta) v malarických oblastech a přesně 14 700 v oblastech velmi vážné malárie; 87 300 v případě těžké malárie, 52 850 v oblastech s mírnou infekčností. Bourbonská vláda a také italská vláda dlouhou dobu téměř zcela ignorovala problém malarických horeček.
V provincii Agrigento jediné odvodnění močálů provedené před rokem 1912 provedla antimalarická „stanice“se sídlem ve Favara. Tyto takzvané „stanice“měly zásluhu na tom, že probudily obyvatelstvo k užívání chininu, ale malárie v první polovině dvacátého století byla nadále endemická a epidemická v celé provincii. Nakonec, počínaje rokem 1905, zahájil Červený kříž sérii zdravotních kampaní, které zasahovaly v oblastech nejvíce postižených metlou. První kampaň byla uskutečněna mezi těžaři síry a farmáři, kteří si brzy uvědomili výhody chininu.
Profylaxe chininu a rekultivace bažin spolu s výchovnými intervencemi ve školách (připomínáme šíření textu „Krátké prvky antimalarického boje za Balillu“, ve fašistické éře), léčba pomocí DDT v izolaci od armád spojenecké okupace radikální změna v mentalitě obyvatelstva a lepší hygienické podmínky pomalu způsobily proces vymýcení malárie, jejíž šíření bylo hluboce propojeno s ekonomickým rozvojem a vývojem společnosti Agrigento. po mnoho staletí.
